鰲合是指金屬離子與鰲合劑通過配位鍵形式結(jié)合，形成一種高度穩(wěn)定的化合物的過程。此過程不受pH影響，在中性甚至堿性條件下也可發(fā)生。蛋白溶解-鰲合學說的主要內(nèi)容為，齲病造成的牙組織的破壞是從釉質(zhì)中的有機成分開始，細菌產(chǎn)生的蛋白溶解酶分解釉質(zhì)中的有機成分，形成酸離子、胺、氨基酸、肽、聚磷酸鹽、碳酸鹽等衍生物，這些產(chǎn)物具有鰲合特性，可和鈣離子鰲合，形成可溶性的鈣鰲合物，造成無機成分的脫礦，齲病病損形成。

根管潤滑劑也有螯合作用。

牙本質(zhì)處理劑（表面調(diào)節(jié)劑，conditioner）：多為螯合劑或低濃度的酸性溶液，EDTA（乙二胺四乙酸）是螯合劑的代表，低濃度的酸性溶液一般包括10％磷酸、10％抗壞血酸、2.5％硝酸、20％聚丙烯酸及10-3溶液（10％枸櫞酸十3％三氯化鐵）等。牙本質(zhì)處理劑是打開牙本質(zhì)小管開口的最佳溶劑。