主要表現(xiàn)為低氧血癥，嚴(yán)重者可有二氧化碳潴留。肺炎時(shí)由于炎癥，一方面使肺泡壁增厚，彌散阻力增加，另一方面，支氣管粘膜充血、水腫及分泌物潴留，使小兒原已相對(duì)狹窄的管腔變得更窄。其結(jié)果導(dǎo)致通氣和換氣功能?chē)?yán)重障礙，機(jī)體缺氧與二氧化碳潴留。在疾病早期患兒可通過(guò)增加呼吸頻率和呼吸深度來(lái)增加每分鐘通氣量，由于二氧化碳彌散能力比氧大，此時(shí)往往僅有輕度缺氧而尚無(wú)明顯的二氧化碳潴留。

　　當(dāng)病變進(jìn)展，嚴(yán)重妨礙有效的氣體交換，動(dòng)脈血氧分壓（PaO₂）及血氧飽和度（SaO₂）醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理明顯下降而發(fā)生低氧血癥。若SaO₂下降至0.85以下，還原血紅蛋白達(dá)50g兒以上時(shí)即可見(jiàn)紫紺。當(dāng)肺通氣嚴(yán)重降低，影響到二氧化碳排出時(shí)，則在Pa0₂降低的同時(shí)動(dòng)脈血二氧化碳分壓（PaCO₂）增高。當(dāng)Pa0₂～6.65kPa（50mmHg），PaC0₂≥6.65kPa（50mmHg），Sa0₂≤0.85，即可發(fā)生呼吸衰竭。