與普通飲料不同，運動飲料是根據(jù)運動需要，同時將補水、補糖與補鹽結合起來，可以有針對性地補充運動時丟失的營養(yǎng)，起到保持、提高運動能力的作用。運動飲料有如下幾大特點：

　　一、特定的糖含量和糖組合

　　科學配方的運動飲料必需含有一定量的糖，如果用蔗糖、葡萄糖和果糖做原料，一般采用6%的糖濃度，這對加快體液的恢復，提供能量是一個最佳濃度。任何高于6%的糖濃度將會減慢吸收，導致飲料滯留于胃腸道。這就是為什么含有8%或更高濃度糖的飲料（如有些果汁和汽水）不適合運動時飲用的原因。

　　目前最好的運動飲料以低聚糖為主，低聚糖的分子比葡萄糖和果糖大3～10倍，醫(yī)學教`育網搜集整理比蔗糖大1～5倍。它的優(yōu)點包括提供能量多、甜度低、不黏口咽等，有利于補充血糖，使大腦和肌肉在運動時不斷吸收糖，從而提高耐力，延緩疲勞并加速運動后的恢復。

　　二、適量的電解質

　　運動出汗導致鉀、鈉等電解質大量丟失，從而引起身體乏力，甚至抽筋，導致運動能力下降。而飲料中的鈉、鉀離子不僅有助于補充汗液中丟失的鈉、鉀，還有助于血液容量的保持，使機體得到更充足的水分。如果飲料中的電解質含量太低，則起不到補充的效果；若太高，又會引起胃腸的不適，并使飲料中的水分不能有效被機體吸收。

　　運動飲料中電解質的含量并不高，但是它們在運動人體中發(fā)揮重要的作用。體液的酸堿平衡、肌肉的收縮和神經沖動的傳導都離不開電解質。除此以外，飲料中的電解質可以增進飲料的口感，刺激人體喝水的欲望，這一點對于從事運動的人是很重要的，因為人體在運動時食欲是受到抑制的。人體大量的電解質需要可以在膳食中得以補充，運動飲料中更多地注重鈉、鉀的添加，有的飲料的配方中對鈣、鎂也有一定的要求。

　　三、含運動中高需求的維生素

　　運動飲料還會考慮增加運動中高需求的維生素，如B族維生素，可以促進能量生成；維生素c則用以清除自由基，減少其對機體的傷害，延緩疲勞的發(fā)生；適量的?；撬岷图〈?，可以促進蛋白質的合成，防止蛋白質的分解，調節(jié)新陳代謝，加速疲勞的消除等等。

　　四、無碳酸氣、無咖啡因、無酒精

　　碳酸氣會引起胃部脹氣和不適、胃痙攣甚至嘔吐等癥狀，咖啡因和酒精有一定的利尿、脫水的作用，會進一步加重體液的流失。