據(jù)考證，《山海經(jīng)》是我國目前已知的最早記載有藥物功效內(nèi)容的著作?！冻龊＝?jīng)》有“河羅之魚食之已癰。”“有鳥焉，……名日青耕，可以御疫”，鬼草“服之不擾”（中山經(jīng)）；祝余“食之不饑” （南山經(jīng)）；薰草“佩之可以巳癘”；浴之巴疥” （均見西山經(jīng))等。這些記載便是我國古代人們發(fā)現(xiàn)認識藥物的例證。

　　《山海經(jīng)》記載的藥物多達160余種（一說120余種），包括植物59種，動物83種、礦物4種，可治數(shù)十種病，并記載了食、湯服、沐浴、佩帶、涂抹等多種用藥方法（這實際上也是多種用藥方法的最早記載），特別是所述藥物中有60種可用于防病，如防蠱8種，防疫4種，強壯25種，避孕2種（這是我國有關(guān)避孕藥物的最早記載），防獸病1種，這些說明春秋末期人們對預防疾病已相當重視。