國外心理咨詢的興起，至今已有80年的歷史。

　　Passon在1909年出版了《選擇職業(yè)》一書。該書在心理咨詢發(fā)展上的重要性，是幫助個人如何選擇職業(yè)，這是心理咨詢的開始。

　　在第一次世界大戰(zhàn)期間，美國需要將招募的士兵進行分類，以便淘汰智力不足者，因而開始發(fā)展心理測量技術(shù)，這為職業(yè)咨詢與指導提供了科學的手段。美國人Beers在20世紀初發(fā)起的心理衛(wèi)生運動，到30年代獲得了很大發(fā)展，當時的明尼蘇達大學在Paterson和William的領(lǐng)導下，開始對學生進行心理咨詢。

　　20世紀30年代末40年代初，個性與學習理論以及心理治療理論的發(fā)展促進了心理咨詢的進一步發(fā)展，羅杰斯1942年出版的《咨詢與心理治療》一書是重要的代表作。

　　美國在40年代后，成立了人事與指導協(xié)會(APGA)。美國心理學會也成立了咨詢學指導分會，各類學校、產(chǎn)業(yè)界及社會福利機構(gòu)也紛紛設立心理咨詢和機構(gòu)。

　　我國自50年代以來，由于種種原因，長期沒有開展心理咨詢工作。1978年之后，心理學開始復蘇。1982年4月初，陳佩章首先打開缺口，在當時的西安醫(yī)學院附屬醫(yī)院醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理開出了全國第一個公開對外掛號的綜合醫(yī)院心理咨詢門診。1983年3月趙進源在廣州，1984年3月胡佩誠在北京分別開設了心理咨詢、心身醫(yī)學的門診。