一個國際研究小組日前說，他們找到了一種名為Treg的免疫細胞（全稱為調節(jié)性Ｔ細胞），會使瘧疾患者的病情轉為惡性。研究人員解釋說，這是因為Treg細胞會“關閉”人體免疫系統(tǒng)的功能，使瘧原蟲不受控制地增殖。

　　來自澳大利亞和印度尼西亞的研究人員在新一期美國《科學公共圖書館病原體卷》雜志上報告說，他們一共研究了33名瘧疾患者，都來自印度尼西亞的巴布亞省，其中16人患有惡性瘧疾，結果發(fā)現(xiàn)，這16名惡性瘧疾患者體內都有相當多的Treg細胞。

　　負責這項研究的澳大利亞莫納什大學教授瑪格達萊娜。普萊班斯基說，這種細胞可高水平地表達TNFRⅡ等表面標志物，從而抑制人體殺滅瘧原蟲的免疫反應。她說，患瘧疾的人，有些容易痊愈，有些卻發(fā)展為惡性瘧疾而死亡，科學家以往一直不清楚其中的原因，新發(fā)現(xiàn)將為開發(fā)治療瘧疾的新藥物和免疫療法帶來希望。

　　瘧疾是由瘧原蟲引發(fā)、通過蚊子叮咬傳播的傳染病。據(jù)統(tǒng)計，全球每年有近5億人感染瘧疾，約100萬人死于瘧疾。長期以來，醫(yī)學界一直致力于瘧疾疫苗開發(fā)，但總體進展緩慢。