從人體分離的16種支原體中，5種對人有致病性，即肺炎支原體（M.pneumoniae）、解脲支原體（Ureaplasma urealyticum）、人型支原體（M.homins）、生殖支原體（M.genitalium）及發(fā)酵支原體（M.fermentans）。脲解支原體屬（ureaplasma）含脲解支原體等體、脲解支原體及人型支原體等對人有致病性。肺炎支原體是呼吸道感染、肺炎的主要原因。脲解支原體、人型支原體則引起泌尿生殖道感染（即支原體感染）。

支原體（mycoplasma）是細胞外生存的最小微生物。是一類缺乏細胞壁的原核細胞型微生物，大小一般在0.3-0.5um之間，呈高度多形性，有球形、桿形、絲狀、分枝狀等多種形態(tài)。它不同于細胞，也不同于病毒。種類繁多、分布廣泛、造成的危害相當大，涉及人、動物、植物及昆蟲等多個領域，給人類健康和科研工作帶來不利影響。

支原體是一種不同與細菌和真菌的另一類微小病原體，支原體屬有80余種，與人類有關的支原體有肺炎支原體（MP），人型支原體（MH）、解脲支原體（UU）和生殖支原體（MG），前者引起肺炎，后三者引起泌尿生殖道感染。支原體、衣原體感染人體后，首先侵入柱狀上皮細胞并在細胞內生長繁殖，然后進入單核巨噬細胞系統(tǒng)的細胞內增殖。由于支原體、衣原體在細胞內繁殖，導致感染細胞死亡，同時尚能逃避宿主免疫防御功能，得到間歇性保護。支原體、衣原體的致病機理是抑制被感染細胞代謝，溶解破壞細胞并導致溶解酶釋放，代謝產物的細胞毒作用，引起變態(tài)反應和自身免疫。