流行性腮腺炎（Epideiliic parotitis簡稱腮腺炎）是由腮腺炎病毒引起的呼吸道傳染病。腮腺炎我國中醫(yī)稱痄腮，早在公元前640年，醫(yī)書上就有關于本病的記載。 1934年Johnson和Goodpasture用去除細菌的感染材料接種猴子，證明可引起腮腺炎。1946年Beveridge從腮腺炎患者采取標本接種雞胚卵黃囊，成功地分離到腮腺炎病毒。人是腮腺炎病毒的唯一自然宿主。腮腺炎患者和健康帶毒者是本病的傳染源。腮腺炎主要在兒童和青少年中發(fā)生，尤以5—15歲患者較為多見，2歲以下、 40歲以上很少發(fā)病。腮腺炎在冬春季發(fā)病較多，但全年都可發(fā)生感染流行。常在托兒所、幼兒園、學校和新兵中爆發(fā)。大約每2年發(fā)生一次流行。一次感染后可獲得終身免疫，但個別抗體水平低下者，亦可再次感染。

腮腺炎由患者和健康帶毒者的唾液或呼吸道分泌液飛沫經空氣傳播。被患者和健康帶毒者唾液污染的食具或玩具，在短時間內接觸到易感者的口腔亦可引起感染。本病潛伏期14—21天，平均18天。病毒侵入上呼吸道粘膜并在局部生長繁殖，通過血流傳到腮腺及其它器官，亦可經口腔沿腮腺管傳到腮腺，在腮腺腫大前6天到發(fā)病后5天或更長的時間內排出病毒。亦可經結膜分泌物和尿中排出病毒。發(fā)病最初1-2天還可從患者白細胞中發(fā)現病毒。孕婦感染后，病毒可通過胎盤導致胎兒先天感染，從而引起胎兒畸癥。青春期婦女受感染后，除腮腺炎外還可繼發(fā)卵巢炎，引起月經紊亂和不孕病。青春期男性患者，可并發(fā)睪丸炎。最嚴重的并發(fā)癥是腦膜腦炎，還可并發(fā)胰腺炎、心肌炎、乳腺炎等。