蔓荊子落葉灌木，高約3m。幼枝四方形，密被細(xì)絨毛；老枝圓形，無毛。葉對(duì)生，倒卵形，長2～5cm，寬1～3cm，先端圓形，下面密生灰白色絨毛。圓錐花序頂生；萼鐘形，5齒裂，外面密生白色短柔毛；花冠淡紫色，先端5裂，二唇形；雄蕊4；子房4室，密生腺點(diǎn)，柱頭2裂，花期7月，果期9月。核果球形，熟后黑色，直徑4～6mm。有的表面灰黑色或黑褐色，被灰白色粉霜狀茸毛，有縱向淺溝4條，頂端微凹，基部有灰白色宿萼及短果梗。萼長為果實(shí)的1/3～2/3，5齒裂，其中2裂較深，密被茸毛。體輕，質(zhì)堅(jiān)韌，不易破碎。橫切面可見4室，每室有種子1枚。氣特異而芳香，味淡、微辛。

蔓荊子用于感受風(fēng)熱引起的頭痛，臨床常與防風(fēng)、菊花、石膏等配伍應(yīng)用；對(duì)于頭風(fēng)頭痛病癥，本品又可與藁本、川芎等配伍應(yīng)用。治風(fēng)邪所致的目赤腫痛、頭目昏暗，常與菊花、川芎、決明子等配伍應(yīng)用醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)整理。