近日，《發(fā)育》 (Development) 雜志發(fā)表了中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院生物化學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)研究所研究人員關(guān)于RIM-BP3 (RIM-binding protein) 在精子形成方面的研究進展，揭示了RIM-BP3參與精子頭部形態(tài)發(fā)生的機制，為男性不育的診療和計劃生育藥品的開發(fā)提供了潛在的藥物靶點。該工作是在生化與細(xì)胞所徐國良研究員指導(dǎo)下完成的，博士研究生周靜和杜雅蕊共同承擔(dān)了主要的研究工作。同時生化與細(xì)胞所的鮑嵐研究員、北京協(xié)和醫(yī)科大學(xué)的韓代書教授以及德國馬普生物物理化學(xué)研究所的Ahmed Mansouri教授也參與了合作。

　　目前，全球大約有15％的夫婦受到不育癥的困擾，生殖健康逐漸引起了人們的普遍重視。為了從根本上實現(xiàn)對雄性不育的診療，需要對精子的發(fā)生過程和機制有更深入地了解。

　　本項工作中，研究人員將遺傳學(xué)手段與形態(tài)學(xué)、分子生物學(xué)的方法結(jié)合起來，研究了RIM-BP3在精子形成 (spermiogenesis) 過程中的作用。他們的研究表明，RIM-BP3是一個在睪丸中特異表達的蛋白，主要在單倍體時期表達，胞內(nèi)定位于精子領(lǐng) (manchette) 上。小鼠中RIM-BP3基因的缺失會引起精子頭部發(fā)育的異常，最終導(dǎo)致雄性不育。進一步的探索發(fā)現(xiàn)，RIM-BP3 與另一精子領(lǐng)結(jié)合蛋白Hook1在精子細(xì)胞內(nèi)形成復(fù)合物，二者的相互作用在精子領(lǐng)的發(fā)育和功能方面發(fā)揮了不可或缺的作用。RIM-BP3在人和小鼠中高度同源，因此該基因可能在治療男性不育和開發(fā)避孕藥物方面有著潛在的應(yīng)用價值。