過去一直認為腦震蕩僅僅是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的暫時性機能障礙，并無可見的器質(zhì)性損害，在大體解剖和病理組織學上均未發(fā)現(xiàn)病變，所表現(xiàn)的一過性腦功能抑制，可能與暴力所引起的腦細胞分子紊亂、神經(jīng)傳導阻滯、腦血循環(huán)調(diào)節(jié)障礙、中間神經(jīng)元受損以及中線腦室內(nèi)腦脊液沖擊波等因素有關。

　　近代，據(jù)神經(jīng)系統(tǒng)電生理的研究，認為因腦干網(wǎng)狀結構受損，影響上行性活化系統(tǒng)的功能才是引起意識障礙的重要因素。但是，這些學說還不能滿意地解釋腦震蕩的所有現(xiàn)象，比如有因腦震蕩而致死的病例，職業(yè)拳師發(fā)生慢性腦萎縮損害甚至癡呆，以及業(yè)余拳擊者亦有腦機能輕度障礙的報道。同時，從動物實驗中發(fā)現(xiàn)，遭受暴力部位的神經(jīng)細胞，在電子顯微鏡下可見線粒體腫脹、推移、神經(jīng)元軸突腫脹并有間質(zhì)水腫。生物化學研究發(fā)現(xiàn)，腦震蕩后不僅有腦脊液中乙酰膽堿升高，鉀離子濃度增加，而且有許多影響軸突傳導或腦細胞代謝的酶系統(tǒng)發(fā)生紊亂，導致繼發(fā)損害。

　　從新的臨床觀察中亦發(fā)現(xiàn)，輕型腦震蕩病人腦干聽覺誘發(fā)電位，有半數(shù)示有器質(zhì)性損害，Jeret（1993）采用前瞻性研究，對連續(xù)712例GCS15分的輕微閉合性頭傷病人作CT掃描檢查，發(fā)現(xiàn)有急性損傷病變者，占9.6%.由此可見，腦震蕩已經(jīng)不能用“僅屬一過性腦功能障礙而無確定的器質(zhì)性損害”來概括了，隨著醫(yī)學科學的不斷深入研究和發(fā)現(xiàn)，必將為腦震蕩這一診斷名詞注入新的含義。