中醫(yī)在辨證小兒咳嗽時，主要依據(jù)四診合參的原則，即望、聞、問、切四種診斷方法相結合，來判斷疾病的性質(zhì)和部位。具體來說：
1. 望診：觀察患兒的面色、舌象等外部表現(xiàn)。如面色蒼白可能提示肺氣虛；舌苔白膩可能是寒濕內(nèi)停的表現(xiàn)。
2. 聞診：聽患兒咳嗽的聲音以及呼吸情況。干咳無痰多屬燥熱傷肺，聲音嘶啞則考慮風熱犯喉或肺陰不足等情況。
3. 問診：詢問病史、家族史及目前癥狀等信息。了解發(fā)病時間、誘因（如受涼）、伴隨癥狀（發(fā)熱、流涕）等方面的情況對辨證很有幫助。
4. 切診：通過脈象來判斷病情。例如，浮緊之脈常提示外感風寒；細數(shù)之脈則可能與陰虛火旺有關。

根據(jù)上述四診所得信息，中醫(yī)將小兒咳嗽大致分為以下幾種類型：

- 風寒襲肺型：表現(xiàn)為突然起病、咳嗽聲重濁、伴有鼻塞流清涕等癥狀。
- 風熱犯肺型：主要癥狀為發(fā)熱、咳嗽聲音高亢、口渴喜冷飲等。
- 痰濕阻肺型：患兒咳嗽頻繁，咳出白色泡沫狀痰液較多。
- 肺陰虛損型：長期慢性咳嗽，夜間加重，伴有干咳少痰、咽痛等癥狀。

每種類型的治療方法和用藥都有所不同，需要根據(jù)具體情況選擇合適的方藥進行治療。在實際臨床應用中，醫(yī)生還會結合患兒的體質(zhì)特點等因素綜合考慮，制定個性化的診療方案。