傳染病流行過程包括三個基本環(huán)節(jié)，分別是傳染源、傳播途徑和易感人群，這三個環(huán)節(jié)相互聯(lián)系、缺一不可，缺少其中任何一個環(huán)節(jié)，傳染病的流行就無法發(fā)生。

傳染源是指體內(nèi)有病原體生存、繁殖并能將病原體排出體外的人和動物?？煞譃橐韵聨追N類型：患者是重要的傳染源，不同病期的患者其傳染強(qiáng)度有所不同，特別是輕型患者，癥狀不典型但活動范圍廣，容易被忽視，作為傳染源的意義重大；病原攜帶者包括潛伏期病原攜帶者、恢復(fù)期病原攜帶者和健康病原攜帶者，他們沒有臨床癥狀卻能排出病原體，不易被發(fā)現(xiàn)，在某些傳染病的傳播中具有重要意義；受感染的動物，某些動物間的傳染病也可傳染給人類，如狂犬病、禽流感等，這些動物傳染源在自然疫源性疾病中起著關(guān)鍵作用。

傳播途徑指病原體從傳染源排出后，到達(dá)另一個易感者所經(jīng)過的途徑。主要有呼吸道傳播，病原體通過空氣、飛沫、塵埃等方式傳播，如流感、肺結(jié)核等；消化道傳播，病原體污染食物、水源等，經(jīng)口進(jìn)入人體，像霍亂、傷寒等；接觸傳播，可分為直接接觸和間接接觸傳播，前者如狂犬病通過患病動物咬傷傳播，后者如通過污染的手、日常用品等傳播；蟲媒傳播，病原體借助節(jié)肢動物作為媒介傳播，如蚊蟲傳播瘧疾、登革熱等；血液、體液傳播，通過輸入含有病原體的血液、血制品或與感染者的體液接觸而感染，如艾滋病、乙型肝炎等。

易感人群是指對某種傳染病缺乏特異性免疫力的人群。人群易感性的高低取決于人群中易感個體所占的比例。影響人群易感性升高的因素有新生兒增加、易感人口遷入、免疫人口免疫力自然消退、免疫人口死亡等；而預(yù)防接種、傳染病流行后免疫人口增加等因素可使人群易感性降低。只有當(dāng)傳染源、傳播途徑和易感人群三個環(huán)節(jié)同時存在，并相互聯(lián)系時，傳染病才會在人群中流行。針對這三個環(huán)節(jié)采取有效的防控措施，如管理傳染源、切斷傳播途徑、保護(hù)易感人群，就能有效地控制傳染病的傳播和流行。