逐水藥是一類以攻逐水飲為主要功效，治療水腫、鼓脹、胸脅停飲等水飲內(nèi)停病癥的藥物。其主要功效體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

首先，逐水藥具有強(qiáng)大的瀉下作用。它們能夠使體內(nèi)大量的水分從腸道排出，從而迅速減輕水腫癥狀。對(duì)于水腫實(shí)證患者，尤其是全身高度水腫、腹部脹滿如鼓的情況，逐水藥可以通過峻下逐水，使體內(nèi)多余的水液排出體外，緩解患者的痛苦。比如甘遂，其瀉下作用峻猛，能使潴留的水飲通過二便排出，對(duì)于水腫、腹水等有很好的治療效果。

其次，逐水藥可用于治療胸脅停飲。當(dāng)水飲停聚于胸脅，導(dǎo)致胸脅脹滿疼痛、咳嗽引痛等癥狀時(shí)，逐水藥能夠攻逐胸脅間的水飲，減輕壓迫癥狀。像芫花，能瀉水逐飲，祛痰止咳，對(duì)于胸脅停飲所致的咳嗽、氣喘等有一定的治療作用。

再者，逐水藥在治療鼓脹方面也有重要作用。鼓脹多由氣滯、血瘀、水停等多種因素導(dǎo)致，逐水藥可以消除體內(nèi)積聚的水液，改善腹部脹滿的癥狀，對(duì)于緩解鼓脹病情有積極意義。

然而，逐水藥大多具有較強(qiáng)的毒性和刺激性，使用時(shí)必須嚴(yán)格掌握劑量和用法，中病即止，以免損傷正氣。同時(shí)，孕婦、體質(zhì)虛弱者等應(yīng)忌用或慎用。在臨床應(yīng)用中，常與扶正藥物配伍使用，以達(dá)到祛邪而不傷正的目的。