表里是辨別病變部位外內(nèi)淺深的一對綱領。表里證候的判斷依據(jù)主要從以下幾個方面來綜合考量。

從臨床表現(xiàn)來看，表證一般具有起病急、病情較輕、病程較短的特點。常見癥狀有發(fā)熱、惡寒（或惡風）、頭身疼痛、鼻塞、流涕、咳嗽等。這是因為外邪侵襲肌表，正邪相爭于體表，衛(wèi)氣被遏，所以出現(xiàn)惡寒；正邪交爭，陽氣被郁而發(fā)熱；邪氣郁滯經(jīng)絡，氣血運行不暢則頭身疼痛；肺主皮毛，開竅于鼻，外邪從皮毛而入，內(nèi)應于肺，所以出現(xiàn)鼻塞、流涕、咳嗽等肺系癥狀。

里證則起病可急可緩，病情較重，病程較長。里證的癥狀多種多樣，可表現(xiàn)為但熱不寒或但寒不熱，以及臟腑癥狀，如心悸、腹痛、嘔吐、泄瀉等。這是因為病變部位在臟腑，臟腑功能失調(diào)，就會出現(xiàn)相應的癥狀。

從病因病機角度分析，表證多由外感邪氣，如風寒、風熱等侵襲肌表所致。而里證的形成原因較為復雜，可由表證不解，病邪傳里；或外邪直接侵犯臟腑；或內(nèi)傷病因，如情志所傷、飲食勞倦等，直接影響臟腑氣血，導致臟腑功能紊亂而形成。

從舌象和脈象來看，表證的舌象變化不明顯，一般舌色正常，苔薄白；脈象多浮，浮脈主表，反映了邪氣在表，氣血向外抗邪的病理狀態(tài)。里證的舌象和脈象變化較為復雜，根據(jù)不同的里證類型，可出現(xiàn)舌紅苔黃、舌紅少苔、脈數(shù)、脈沉等不同表現(xiàn)。例如，里熱證可見舌紅苔黃、脈數(shù)；里寒證可見舌淡苔白、脈遲；里虛證可見舌淡嫩、脈細弱等。

在判斷表里證候時，不能僅依據(jù)單一的癥狀或體征，而要全面收集病史、癥狀、體征等信息，綜合分析，才能準確判斷病變部位是在表還是在里。