麻黃屬于辛溫解表藥。解表藥是能疏肌解表、促使發(fā)汗，用以發(fā)散表邪、解除表證的藥物，根據(jù)藥性和功效的不同，可分為辛溫解表藥和辛涼解表藥兩大類。辛溫解表藥多屬辛溫，以發(fā)散風(fēng)寒為主，主要用于外感風(fēng)寒所致的惡寒、發(fā)熱、無汗、頭痛身痛、舌苔薄白、脈浮緊等風(fēng)寒表證。

麻黃為麻黃科植物草麻黃、中麻黃或木賊麻黃的干燥草質(zhì)莖，其味辛、微苦，性溫，歸肺、膀胱經(jīng)，完全符合辛溫解表藥的特性。麻黃的主要功效為發(fā)汗解表、宣肺平喘、利水消腫。在發(fā)汗解表方面，它是發(fā)汗的要藥，對于外感風(fēng)寒，惡寒重、發(fā)熱輕、無汗、頭身疼痛、脈浮緊的風(fēng)寒表實證，有很好的治療效果，像經(jīng)典方劑麻黃湯，就是以麻黃為君藥，與桂枝、杏仁、甘草配伍，能增強(qiáng)發(fā)汗散寒解表之力。

在宣肺平喘上，麻黃可用于肺氣壅遏所致的喘咳證。無論是風(fēng)寒外束，肺氣失宣的喘咳，還是寒痰停飲，咳嗽氣喘，或者肺熱壅盛，高熱喘急等情況，都可在辨證的基礎(chǔ)上配伍使用麻黃來治療。例如小青龍湯，麻黃與干姜、細(xì)辛、半夏等配伍，治療寒飲咳喘；麻杏石甘湯中，麻黃與石膏、杏仁、甘草配伍，可清宣肺熱，治療肺熱喘咳。

在利水消腫方面，麻黃能通過宣發(fā)肺氣，通調(diào)水道，下輸膀胱而起到利水消腫的作用，可用于風(fēng)邪襲表，肺失宣降的水腫、小便不利兼表證者。所以，從麻黃的性味、歸經(jīng)以及功效應(yīng)用等多方面來看，它無疑屬于辛溫解表藥的范疇。