牛蒡子是發(fā)散風熱藥中的常用藥物，其作用主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

在疏散風熱方面，牛蒡子味辛能散，性涼清熱，可用于治療外感風熱或溫病初起。當人體感受風熱之邪，出現(xiàn)發(fā)熱、微惡風寒、頭痛等癥狀時，牛蒡子能有效疏散肌表的風熱之邪，使邪從表解。常與金銀花、連翹、薄荷等藥物配伍使用，如銀翹散，能增強疏散風熱的功效，緩解外感風熱引起的不適癥狀。

牛蒡子還具有利咽透疹的作用。它對于風熱上攻導(dǎo)致的咽喉腫痛有很好的療效。其能清利咽喉，消腫止痛，無論是外感風熱所致的咽喉紅腫疼痛，還是熱毒蘊結(jié)引起的咽喉不利，都可應(yīng)用。在治療麻疹不透或風疹瘙癢時，牛蒡子也發(fā)揮著重要作用。它可以透發(fā)疹毒，使疹子順利透出，緩解瘙癢癥狀，常與葛根、蟬蛻等藥物配合使用，幫助患者恢復(fù)。

此外，牛蒡子有解毒消腫的功效。它能夠清熱解毒，對于熱毒瘡腫、痄腮等病癥有一定的治療作用。當熱毒蘊結(jié)于肌膚，形成瘡瘍腫毒時，牛蒡子可以通過清熱解毒、消腫散結(jié)來減輕癥狀。在治療痄腮時，常與板藍根、黃芩等藥物配伍，以增強解毒消腫的效果。

同時，牛蒡子還具有一定的潤腸通便作用。因為它含有豐富的脂肪油，能潤滑腸道，促進腸道蠕動，對于風熱感冒伴有便秘的患者較為適宜，在疏散風熱的同時，可緩解便秘癥狀。但需要注意的是，脾胃虛寒、大便溏泄者應(yīng)慎用牛蒡子，以免加重癥狀。