督脈主要循行于人體的后正中線，它是奇經(jīng)八脈之一，在人體經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)中有著極為重要的地位。

督脈起于胞中，下出會陰，向后至尾骶部的長強穴，沿脊柱上行，經(jīng)項部至風(fēng)府穴，進入腦內(nèi)，屬腦，再沿頭部正中線，經(jīng)頭頂、額部、鼻部、上唇，到上唇系帶處的齦交穴。

從起始部位來看，起于胞中，這與人體的生殖、孕育等功能有著潛在的聯(lián)系。下出會陰后沿脊柱上行這一循行路線，脊柱是人體的中軸骨骼，督脈與之相伴，體現(xiàn)了其對人體整體的支撐和統(tǒng)領(lǐng)作用。脊柱內(nèi)有脊髓，脊髓又與腦相連，督脈進入腦內(nèi)屬腦，說明督脈與人體的神經(jīng)系統(tǒng)密切相關(guān)，對人的精神、意識、思維活動等可能有著調(diào)節(jié)作用。

督脈沿頭部正中線前行，經(jīng)過頭頂?shù)陌贂ǖ戎匾ㄎ弧０贂ㄊ侨梭w的重要穴位之一，有醒腦開竅、升陽固脫等功效，這也從側(cè)面反映出督脈在調(diào)節(jié)人體陽氣、提升人體精氣神方面的重要意義。它還經(jīng)過額部、鼻部、上唇等部位，與人體的五官等也有一定的關(guān)聯(lián)，可能對五官的功能起到一定的調(diào)節(jié)作用。

督脈的循行路線決定了它在人體生理功能中的重要地位，它總督一身之陽氣，被稱為“陽脈之海”，對人體的陽氣生發(fā)、臟腑功能調(diào)節(jié)等都起著關(guān)鍵作用。在中醫(yī)臨床中，針對督脈相關(guān)穴位進行針灸、推拿等治療，可以用于治療多種疾病，如神經(jīng)系統(tǒng)疾病、生殖系統(tǒng)疾病、脊柱相關(guān)疾病等。