三棱和白及是兩種不同的中藥材，它們在外觀上有著明顯的差異。首先從植物來源看，三棱來源于莎草科植物荊三棱的干燥根莖；而白及則是蘭科植物白及的干燥塊莖。
1. 形態(tài)特征：三棱的根莖呈圓柱形或略扁圓形，有時稍彎曲，長3-7厘米，直徑0.5-1厘米。表面灰黃色至棕褐色，有不規(guī)則縱皺紋和橫向皮孔樣突起，頂端殘留莖基及須根痕。質(zhì)地堅硬，不易折斷，斷面黃白色或淡棕色，角質(zhì)狀，可見點狀維管束排列成環(huán)。
2. 顏色與紋理：三棱的顏色相對單一，通常為灰黃色至棕褐色；而白及的塊莖則呈不規(guī)則扁圓形或橢圓形，長1-3厘米，直徑0.5-2厘米。表面黃白色至淡棕色，有細(xì)密縱皺紋和點狀突起（根痕），有時可見殘留葉基。
3. 斷面特性：將三棱切開后可以看到其內(nèi)部組織較為致密，斷面呈現(xiàn)出黃色或淡棕色；相比之下，白及的斷面則更加細(xì)膩光滑，顏色也更偏向于白色，并且含有較多黏液質(zhì)，在濕潤狀態(tài)下會變得非?；仭?br/>4. 氣味特點：三棱氣味清淡，嘗之微苦、澀；而白及基本無特殊氣味，但口感稍有粘性。

綜上所述，通過觀察藥材的整體形態(tài)、表面顏色與紋理以及斷面特征等幾個方面，我們可以輕松地區(qū)分出三棱和白及這兩種藥材。在實際應(yīng)用中，了解這些外觀上的區(qū)別對于正確識別和使用中藥材具有重要意義。