流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道傳染病，以下詳細闡述其西醫(yī)病因。

病原體方面，腮腺炎病毒屬于副黏液病毒科副黏液病毒屬，是單股負鏈RNA病毒。該病毒具有包膜，其表面含有血凝素 - 神經氨酸酶糖蛋白（HN）和融合蛋白（F）。HN蛋白能與宿主細胞表面的唾液酸受體結合，介導病毒吸附到宿主細胞上；F蛋白則促使病毒包膜與宿主細胞膜融合，使病毒核酸進入宿主細胞，從而啟動感染過程。

傳播途徑上，主要通過飛沫傳播。當患者咳嗽、打噴嚏或說話時，含有腮腺炎病毒的飛沫會散布到空氣中，易感者吸入這些飛沫后就可能被感染。此外，也可通過直接接觸患者的唾液或被污染的物品而傳播。比如，接觸了被患者唾液污染的餐具、玩具等，病毒就可能通過口腔、鼻腔等黏膜進入人體。

易感性上，人群對腮腺炎病毒普遍易感。尤其是兒童和青少年，他們的免疫系統尚未完全發(fā)育成熟，更容易感染該病毒。感染后一般可獲得持久免疫力，再次發(fā)病者較為少見。不過，也有極少數人可能會再次感染，這可能與病毒的變異或個體免疫功能異常有關。

流行特征上，腮腺炎病毒感染全年均可發(fā)病，但以冬、春季為主。在人口密集的場所，如學校、幼兒園等，容易出現暴發(fā)流行。這是因為人群聚集增加了病毒傳播的機會，一旦有患者出現，很容易在人群中快速傳播。

綜上所述，流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒感染引起，通過特定傳播途徑在人群中傳播，尤其在特定的易感人群和流行環(huán)境下容易發(fā)病。