營養(yǎng)缺乏可直接引起相應的營養(yǎng)缺乏病，如蛋白質(zhì)（蛋白質(zhì)食品）——熱能營養(yǎng)不良、腳氣病、壞血病、營養(yǎng)性貧血等。引起營養(yǎng)缺乏病的原因常分為原發(fā)性和繼發(fā)性兩類。

　　1.原發(fā)性營養(yǎng)缺乏　是指單純攝入不足，既可以是個別營養(yǎng)素攝入不足，也可以是幾種營養(yǎng)素同時攝入不足。造成營養(yǎng)素攝入不足的常見的原因，一是戰(zhàn)爭、災荒、貧困等社會經(jīng)濟因素引起的食物短缺；二是不良的飲食習慣，如偏食、忌食或挑食等使某些食物攝入不足或缺乏而引起營養(yǎng)缺乏；三是不合理的烹調(diào)加工，造成食物中營養(yǎng)素破壞和損失，雖攝入食物數(shù)量不少，但某些營養(yǎng)素卻不足。如長期食用精白米面，撈飯等易患腳氣病；蔬菜（蔬菜食品）先切后洗，過度加熱或水煮可使維生素（維生素食品）C大量破壞、損失。

　　2.繼發(fā)性營養(yǎng)缺乏　由于機體內(nèi)外各種因素影響而引起營養(yǎng)缺乏或不足，醫(yī)學教育|網(wǎng)搜集整理主要是疾病、藥物、生理變比等原因引起的消化、吸收、利用障礙或需要量增加等。如昏迷、精神失常、口腔疾患及腸胃疾病引起的食物攝入困難或障礙；消化（消化食品）道疾病或胃腸手術(shù)等引起的營養(yǎng)素吸收障礙；肝臟疾病引起的營養(yǎng)素利用障礙；某些藥物（如抗驚厥藥、新霉素等）所致的吸收、利用障礙；長期發(fā)熱、甲狀腺功能亢進、腫瘤等引起營養(yǎng)素消耗增加；以及生長發(fā)育、妊娠、哺乳或環(huán)境因素引起的機體需要量增加等。