中醫(yī)各家學說，經歷了十分漫長的發(fā)展過程?？梢哉J為，醫(yī)學理論本源自某些醫(yī)家對醫(yī)學的認識和見解，由于歷代醫(yī)家在學術上的共同努力和研究，使中醫(yī)理論不斷發(fā)展，漸趨完整。

　　早在西周，醫(yī)學家已提出四時發(fā)病及五藥治病等理論，《周禮·醫(yī)師章》說：“四時皆有癘疾，春時有痟首疾，夏時有癢疥疾，秋時有瘧寒疾，冬時有嗽上氣疾。以五味、五谷、五藥養(yǎng)其病；以五氣、五聲、五色視其死生……”又說：“凡療瘍以五毒攻之，以五氣養(yǎng)之，以五藥療之，以五味節(jié)之。凡藥，以酸養(yǎng)骨，以辛養(yǎng)筋，以咸養(yǎng)脈，以苦養(yǎng)氣，以甘養(yǎng)肉，以滑養(yǎng)竅。”這種學說已經論述了發(fā)病特點以及有關診斷和治療等問題，其間亦體現了當時醫(yī)家的理論特色和學術成就。醫(yī)學教|育網搜集整理在春秋時代，又有六氣致病的學說，如《左傳》記載周景王四年（公元前541年）秦醫(yī)和提出：“天有六氣，降生五味，發(fā)為五色，征為五聲，淫生六疾。六氣曰陰、陽、風、雨、晦、明也，分為四時，序為五節(jié)，過則為菑：陰淫寒疾，陽淫熱疾，風淫末疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。”其四時、五節(jié)、六氣和五味、五色、五聲等概念，以及“天人相應”的思想，也都進一步反映了古代醫(yī)家們在病因學和人體生理病理學方面的學術觀點，開中醫(yī)學理論體系的先河。

　　《禮記·曲禮》有“醫(yī)不三世，不服其藥”之說，所謂“三世”者，一般認為即《黃帝針經》《素女脈訣》和《神農本草經》，這是有關針刺、脈學以及藥物方面的三種著作，它們不僅是當時醫(yī)療經驗的總結性記錄，而且實為古代各門學科和各家學說的代表作，對當時醫(yī)家產生了重要影響。

　　自春秋戰(zhàn)國至東漢末年，是中醫(yī)學發(fā)展較迅速，成就巨大的歷史時期，許多重要醫(yī)學著作都在此時相繼問世，據東漢班固《漢書·藝文志》記載，有醫(yī)經七家，凡二百一十六卷；經方十一家，凡二百七十四卷，足見當時名醫(yī)輩出，著述繁多。醫(yī)經七家包括《黃帝內經》《黃帝外經》《扁鵲內經》《扁鵲外經》《白氏內經》《白氏外經》《白氏旁篇》；經方十一家包括《五藏六腑痹十二病方》《五藏六腑疝十六病方》《五藏六腑癉十二病方》《風寒熱十六病方》《泰始黃帝扁鵲俞拊方》《五藏傷中十一病方》《客疾五藏狂顛病方》《金瘡疭瘈方》《婦人嬰兒方》《湯液經法》《神農黃帝食禁》等。上述所謂“七家”及“十一家”，乃是泛指醫(yī)家的諸種著作而言，非為醫(yī)家之謂，如《白氏內經》《白氏外經》《白氏旁篇》即是白氏的三部醫(yī)著。《藝文志》說：“醫(yī)經者，原人血脈、經絡、骨髓、陰陽、表里，以起百病之本，死生之分，而用度箴石湯火所施，調百藥齊和之所宜”：“經方者，本草石之寒溫，量疾病之淺深，假藥味之滋，因氣感之宜，辨五苦六辛，致水火之齊，以通閉解結，反之于平。”可見，無論在醫(yī)學基礎理論或藥物學方面，當時的醫(yī)家著書立說，已有許多不同的論述。

　　在醫(yī)經七家、經方十一家中，《黃帝內經》（《素問》《靈樞》各81篇）是唯一現存的著作，其內容豐富，為中醫(yī)理論體系奠定了基礎?！秲冉洝芬粫膬热荩容^系統地反映了西周至西漢末年的醫(yī)學面貌，它是豐富的醫(yī)療實踐經驗與當時自然科學知識、古代哲學及諸子百家學說相結合的產物，也是這一時期各醫(yī)家多種學說的薈萃。如《素問》一書，曾采用了古醫(yī)經二十多種，包括《上經》《下經》《脈經》《九針》《大要》《脈要》《本病》《金匱》《熱論》《形法》《針經》《脈變》《五色》《揆度》《奇恒》《陰陽十二官相使》《天元玉冊》《太始天元冊文》等等。因之，學術見解之不一致處，在《內經》中亦時有所見。

　　分析《內經》的具體內容，涉及陰陽五行、五運六氣、攝生、藏象、經絡、病機、診法、治則、針灸等，這些正是中醫(yī)學理論體系組成的內容。所以，《內經》的成書，標志著中醫(yī)學基本理論的確立，它與張仲景的《傷寒雜病論》分別是我國醫(yī)學基本理論和辨證論治的奠基之作，二書和《神農本草經》《難經》一起被歷代醫(yī)家奉為經典，由此而確立了中醫(yī)學獨特的理論體系，這對后世醫(yī)學的發(fā)展產生了巨大、深遠的影響。歷代醫(yī)家的醫(yī)療實踐無不以之為指導，而這些基礎理論則又在醫(yī)家的臨床實踐中反復驗證并不斷得到充實和提高。自晉唐、宋、金元，下迄明清的許多醫(yī)家，他們在各自的臨床經驗和理論研究中在某一方面有很大發(fā)展，創(chuàng)立了各家學說，發(fā)展了中醫(yī)理論，但在總體上始終保持著中醫(yī)學術理論的特色，直到近代，中醫(yī)學仍具有其獨特的體系。