相乘，即乘虛侵襲之義。五行相乘，是指五行中的一行對其“所勝行”的過度克制和制約，又稱“倍克”。

　　五行相乘，實為五行之間過度的“相克”，故相乘的次序與相克相同。即木乘土，土乘水，水乘火，火乘金，金乘木。

　　導致五行相克異常而出現相乘的原因一般有三：①所不勝行過于亢盛，因而對其所勝行的制約太過，使其虛弱。如木行過亢，則過度克制其所勝行土，導致土行虛弱不足，稱為“木亢乘土”。臨床上所見的劇烈的情志變化引起的脾胃功能失調，一般屬此種情況。②所勝行過于虛弱，其所不勝行則相對偏亢，故所勝行也受到其所不勝行的加倍的制約而出現相乘。如木行雖然沒有過亢，但土行已經過于虛弱不足，木對土來說屬相對偏亢，故土行也受到木行的較強的克制而出現相乘，稱為“土虛木乘”。醫(yī)學教育網搜集整理臨床上所見的慢性胃病因情緒變化的發(fā)作，多屬此種情況。③既有所不勝行的過于亢盛，又有其所勝行的虛弱不足，兩者之間的力量的差距拉大，則出現較重的相乘。如既有木行的過亢，又有土行的虛弱不足，則兩者之間則出現更為嚴重的相乘。一般稱為“木乘土”。臨床上所見的肝氣郁結或亢逆，而脾胃功能早已虛弱不足，則易發(fā)生較重的“肝氣乘脾”病理變化，病人的病情也較重。