血沉加快可見于某些生理情況：婦女月經期、妊娠期、老年人特別是60歲以上的高齡者，多因纖維蛋白原的增高而致血沉增快。在病理情況中可見于各種炎癥（急、慢性炎癥，如結核、結締組織病、風濕熱等）。組織損傷和壞死，也可短期增加。惡性腫瘤中，尤其是惡性程度高、增長迅速的腫瘤更明顯。多種高球蛋白血癥均可見血沉增快，如系統(tǒng)性紅斑狼瘡、多發(fā)性骨髓病、巨球蛋白血癥、肝硬化、慢性腎炎等。在貧血、高膽固醇血癥時也可出現血沉增快。因而，血沉增快，病因復雜，無特異性。

絕大多數為急性或慢性感染，惡性腫瘤以及具有組織變性或壞死性疾?。ㄈ缧募」Ｋ溃z原組織病等）都有血漿球蛋白和纖維蛋白原的變化，或有異常蛋白進入血液，導致血沉加速。此外，貧血和月經期及妊娠三個月后也可以使血沉加速。因此，血沉是一種非特異性試驗，不能單獨用以診斷任何疾病。

血沉減慢可見于真性紅細胞增多癥。