干燥綜合征患者除口干、眼干、皮膚表現(xiàn)外，有很多病人還會出現(xiàn)關節(jié)痛，但出現(xiàn)關節(jié)炎的很少，僅占10%左右，多無滑膜增生肥厚，可有晨僵，但時間不如類風濕關節(jié)炎病人長，多數(shù)病人關節(jié)痛呈自限性，可反復出現(xiàn)，受累關節(jié)通常是大關節(jié)，多不對稱，有時也可累及較小的關節(jié)，一般不造成永久性的關節(jié)損傷，很少引起關節(jié)間隙狹窄及骨質的侵蝕、破壞。

部分肯定的類風濕關節(jié)炎病人多年之后可出現(xiàn)繼發(fā)性干燥綜合征，在原有疾病基礎上出現(xiàn)口、眼干等癥狀，但較原發(fā)性干燥綜合征癥狀輕，因此，診斷原發(fā)性干燥綜合征應除外類風濕關節(jié)炎。有人報告50%的類風濕關節(jié)炎病人會合并干燥綜合征。

本病可以單獨存在，亦可出現(xiàn)在其他自身免疫病中，單獨存在者為原發(fā)性干燥綜合征，而繼發(fā)于類風濕性關節(jié)炎、系統(tǒng)性硬皮病、系統(tǒng)性紅斑狼瘡等其他自身免疫病者為繼發(fā)性干燥綜合征。