紫蘇高60～180厘米，有特異芳香。莖四棱形，紫色、綠紫色或綠色，有長柔毛，以莖節(jié)部較密。單葉對生；葉片寬卵形或圓卵形，長7～21厘米，寬4.5～16厘米，基部圓形或廣楔形，先端漸尖或尾狀尖，

 邊緣具粗鋸齒，兩面紫色，或面青背紫，或兩面綠色，上面被疏柔毛，下面脈上被貼生柔毛；葉輛長2.5～12厘米，密被長柔毛。輪傘花序2花，組成項生和腋生的假總狀花序；每花有1苞片，苞片卵圓形，先端漸尖；花萼鐘狀，2唇形，具5裂，下部被長柔毛，果時等膨大和加長，內面喉部具疏柔毛；花冠紫紅色成粉紅色至白色，2唇形，上唇微凹，2強；子房4裂，柱頭2裂。小堅果近球形，棕褐色或灰白色。