藥物的半衰期反映了藥物在體內(nèi)消除（排泄、生物轉(zhuǎn)化及儲(chǔ)存等）的速度，表示了藥物在體內(nèi)的時(shí)間與血藥濃度間的關(guān)系，它是決定給藥劑量、次數(shù)的主要依據(jù)，半衰期長(zhǎng)的藥物說(shuō)明它在體內(nèi)消除慢，給藥的間隔時(shí)間就長(zhǎng)；反之亦然。消除快的藥物，如給藥間隔時(shí)間太長(zhǎng)，血藥濃度太低，達(dá)不到治療效果。消除慢的藥物，如用藥過(guò)于頻敏，易在體內(nèi)蓄積引起中毒。

每一種藥物的半衰期各不一樣；即使是同一種藥物對(duì)于不同的個(gè)體其半衰期也不完全一樣；成人與兒童、老人、孕婦，健康人與病人，藥物半衰期也會(huì)有所不同。通常所指的藥物半衰期是一個(gè)平均數(shù)。肝腎功能不全的病人，藥物消除速度慢，半衰期便會(huì)相對(duì)延長(zhǎng)。如仍按原規(guī)定給藥，有引起中毒的危險(xiǎn)，這點(diǎn)必須特別注意。

根據(jù)半衰期的長(zhǎng)短給藥，可以保證血藥濃度維持在最適宜的治療濃度而又不致引起毒性反應(yīng)。常用的適宜方案是首次給以全負(fù)荷劑量，然后根據(jù)藥物半衰期間隔一定時(shí)間，再給以首次劑量的一半。例如磺胺嘧啶1克能在血中產(chǎn)生有效濃度，其半衰期為17小時(shí)，因此適宜方案是每日服兩次，首劑2克，以后1克一次。