制造及降解

血細胞在骨髓產生，過程稱為“血細胞生成”。蛋白質構成部分，包括凝血因子，主要由肝臟產生，而激素由內分泌腺產生，至于水狀成份則由丘腦下部調節(jié)腎臟去維持，腸道也有份間接參與。

血細胞在脾臟及肝枯否細胞降解，肝也有移除一些蛋白質、脂肪及氨基酸。腎臟把身體的廢物帶進尿液。正常的紅血球在血漿中約有120天壽命。

輸送氧氣

一個在正常氣壓環(huán)境中呼吸的健康人類，他的動脈血液中的氧約有98.5%與血紅素產生化學結合，只有1.5%是溶于其它血液成份中。血紅素也是哺乳類及許多其它物種的主要氧輸送者。

除了肺動脈、臍動脈及兩者的對應靜脈外，帶氧血液從心臟經過動脈、小動脈及毛細血管到達身體各處，然后脫氧血液經小靜脈及靜脈流回心臟。

在正常情形下，人在休息時，離開肺部的血液中的血紅素約有98—99%被氧飽和。一個健康成人在休息時，回到肺部的“脫氧”血液仍然約有75%氧飽和。持續(xù)運動增加氧的消耗，減少靜脈血液的氧飽和，在一個受過訓練的運動員身上可降至少于15%，即使呼吸率及血流增加，動脈血液的氧飽和在這些情形下可降至95%或更低。對于一個正在休息（例如在手術期間被麻醉）的人來說，這樣低的靜脈氧飽和被視為危險Template:Todo:此段文字容易引起誤解，請繼續(xù)修繕。

由于母體供應胎盤的血液的氧分壓只有成人肺部的20%，胎兒制造了一種具有更強氧親和力的血紅素（血紅素F），確?？梢詮难褐斜M可能地取得足夠的氧。

除了氧外，一些物質也可與血紅素結合，有時候可以造成身體的永久性損害。一氧化碳是其中之一，它與血紅素結合成不可還原的碳氧血紅素，從而降低血液的載氧量，嚴重時可引致身體缺氧，造成器官的永久性損害甚至死亡。

昆蟲

昆蟲的血（更恰當?shù)姆Q呼是血淋巴）不參與氧的輸送。昆蟲身上的氣孔容許空氣中的氧直接擴散到身體組織。

病癥

傷口流血

血管閉塞，可引致局部缺血，令組織壞死。

血友病

白血病

貧血

地中海貧血

紅細胞增多癥

正鐵血紅蛋白血癥

經血液傳播的傳染病

敗血癥