人體所需要的煙酸除由飲食直接付給外，還可由色氨酸轉化，約60mg色氨酸轉化為1mg煙酸，故1mg煙酸或60mg公氨酸稱為1煙酸當量。正常成人哺乳期需要量增加5煙酸當量。食物中毒、瘦肉、家禽類、花生等煙酸含量豐富；酵母也含有較多煙酸；乳和蛋類煙酸含量低，但色氨酸含量高；種類谷物其煙酸含量和色氨酸含量均較低。

　　原發(fā)性煙酸缺乏病多發(fā)生在以玉米為主食的地區(qū)，尤其多見一塊兒童，可呈地方性流行。玉米中部分煙酸呈結合型式，除非先用堿處理，通常不為消化道所吸收，醫(yī)學教。育網(wǎng)搜集整理同時其含亮氨酸量多，后者具有掏煙酰胺單核苷生成的作用，因而導致煙酸缺乏。煙酸缺乏病被認為是維生素和氨基酸缺乏及不平衡所致的疾病。多種慢性和亞急性疾?。ㄈ绺斡不⒙愿篂a、結核病、癌癥、慢性酒精中毒等）因長期食欲不振、需要量增加、胃腸道吸收不良等多種因素可導致繼發(fā)性煙酸缺乏病。結核病病人長期使用異煙肼可能引起煙酸缺乏。同理，抗癌藥巰嘌呤也可引起煙酸缺乏。類癌可將60%的色氨酸代謝（正常僅為1%）轉變?yōu)檠逅兀虼丝蓪е聼熕崛狈?。先天性色氨酸缺陷病因色氨酸在小腸、腎小管吸收和運轉障礙，也可引起煙酸缺乏。