子宮平滑肌興奮藥是一類選擇性直接興奮子宮平滑肌的藥物，它們的作用可因子宮生理狀態(tài)及劑量的不同而有差異，或使子宮產生節(jié)律性收縮，或產生強直性收縮。如用于催產或引產，則希望發(fā)揮近似生理分娩的節(jié)律性收縮作用；如用于產后止血或子宮復原，則希望引起強直性收縮。如使用不當，可能造成子宮破裂與胎兒窒息的嚴重后果。因此，必須慎重使用和適當掌握劑量。

　　縮宮素（oxytocin；催產素pitocin）和加壓素（vasopressin；抗利尿素，antidiuretic hormone，ADU）是垂體后葉激素的兩種主要成分，都先在下丘腦的視上核與室旁核的神經元內合成大分子的前激素，然后與載體，后葉激素運載蛋白（neurophysin）結合成為復合體。此復合體含于分泌顆粒中，沿神經軸突（下丘腦-垂體束）以每日約3mm速度轉運至垂體；在轉運途中，前激素轉化為九肽的縮宮素或加壓素，然后貯存在神經末梢，當神經沖動到達時即被釋放。這一過程類似神經遞質；不同之處是作為激素的縮宮素和加壓素不是釋放入神經突觸間隙中，醫(yī)學教育|網收集|整理而是通過毛細血管進入血液循環(huán)到達遠離器官而發(fā)揮作用。

　　縮宮素和加壓素都是含有二硫鍵的9肽，只是3位和8位的氨基酸不同。因此它們的作用既有各自的特點，又有一定的交叉，即縮宮素有較弱的抗利尿和加壓活性，而加壓素也有輕微的興奮子宮作用。

　　垂體后葉注射液是從�；蜇i垂體后葉提得的，主要含縮宮素也含加壓素，現在常用的催產素可從牛、豬垂體后葉提取，也可人工合成。醫(yī)學教育|網收集|整理我國藥典規(guī)定縮宮素的效價以單位計算，一個單位相當于2μg純縮宮素。