腎上腺皮質激素是一類具有廣泛生理作用的激素，在臨床上應用十分廣泛，但同時也會帶來多種副作用。

在代謝方面，它會導致水、電解質代謝紊亂。激素會促使水鈉潴留，引起水腫，患者可能出現(xiàn)顏面部及下肢的浮腫，還可能導致高血壓。同時，會促進鉀的排泄，造成低鉀血癥，患者可能出現(xiàn)乏力、腹脹、心律失常等癥狀。在糖代謝上，它能使血糖升高，引發(fā)類固醇性糖尿病，尤其是對于本身血糖調節(jié)能力較差的人群，血糖波動更為明顯。在蛋白質代謝方面，會加速蛋白質分解，抑制蛋白質合成，導致肌肉萎縮、傷口愈合延遲，兒童長期使用還會影響生長發(fā)育。脂肪代謝也會受影響，使脂肪重新分布，出現(xiàn)向心性肥胖，表現(xiàn)為滿月臉、水牛背等特殊體型。

在消化系統(tǒng)方面，它會增加胃酸和胃蛋白酶的分泌，降低胃黏膜的抵抗力，誘發(fā)或加重消化性潰瘍，嚴重時可能導致消化道出血或穿孔，患者可能出現(xiàn)腹痛、黑便等癥狀。

在免疫系統(tǒng)方面，腎上腺皮質激素會抑制機體的免疫功能，使患者抵抗力下降，容易發(fā)生各種感染，如呼吸道感染、泌尿系統(tǒng)感染等，而且感染可能會迅速擴散，不易控制。

在骨骼系統(tǒng)方面，長期使用會抑制成骨細胞的活性，減少骨鈣的沉積，導致骨質疏松，嚴重時可能引發(fā)骨折，尤其是脊椎、髖部等部位。

在精神神經系統(tǒng)方面，部分患者使用后會出現(xiàn)精神癥狀，如興奮、失眠、焦慮、抑郁等，甚至可能誘發(fā)精神分裂癥或癲癇發(fā)作。

此外，長期大量使用腎上腺皮質激素后突然停藥，還可能導致腎上腺皮質功能減退癥，出現(xiàn)乏力、惡心、嘔吐、低血壓等癥狀。所以在使用腎上腺皮質激素時，一定要嚴格掌握適應證和禁忌證，密切觀察患者的反應，盡量減少副作用的發(fā)生。