脊柱是人體的中軸骨骼，具有以下主要特征。

從形態(tài)結(jié)構(gòu)上看，脊柱由24塊椎骨、1塊骶骨和1塊尾骨借椎間盤、韌帶和關(guān)節(jié)連接而成。椎骨分為頸椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎。頸椎有7塊，第1頸椎又稱寰椎，呈環(huán)形，無椎體、棘突和關(guān)節(jié)突；第2頸椎又稱樞椎，有齒突；第7頸椎棘突特別長，又稱隆椎，易于觸摸，常作為計(jì)數(shù)椎骨序數(shù)的標(biāo)志。胸椎有12塊，椎體側(cè)面和橫突末端有與肋相連的關(guān)節(jié)面。腰椎有5塊，椎體粗壯，棘突呈板狀，水平向后伸。骶骨由5塊骶椎融合而成，呈三角形，底向上，尖向下，前面凹陷，后面隆凸。尾骨由3 - 5塊尾椎融合而成。

脊柱有四個(gè)生理彎曲，即頸曲、胸曲、腰曲和骶曲。頸曲和腰曲凸向前，胸曲和骶曲凸向后。這些生理彎曲使脊柱更具有彈性，可緩沖運(yùn)動(dòng)時(shí)對腦和內(nèi)臟器官的沖擊力，同時(shí)也有利于維持身體的平衡。

在功能方面，脊柱具有支持體重的作用，它是人體軀干的支柱，承受著頭部、上肢和軀干的重量。脊柱還保護(hù)著脊髓，脊髓位于椎管內(nèi)，脊柱的骨質(zhì)結(jié)構(gòu)為脊髓提供了一個(gè)安全的環(huán)境，避免其受到外界的損傷。此外，脊柱是運(yùn)動(dòng)的樞紐，它可以進(jìn)行前屈、后伸、側(cè)屈、旋轉(zhuǎn)等多種運(yùn)動(dòng)，使身體能夠靈活地做出各種動(dòng)作。而且，脊柱周圍附著有許多肌肉，這些肌肉的收縮和舒張可以控制脊柱的運(yùn)動(dòng)，同時(shí)也對脊柱起到了穩(wěn)定和保護(hù)的作用。

綜上所述，脊柱在形態(tài)結(jié)構(gòu)上具有獨(dú)特的椎骨組成和生理彎曲，在功能上承擔(dān)著支持、保護(hù)和運(yùn)動(dòng)等重要作用，是人體非常重要的結(jié)構(gòu)之一。