在動脈粥樣硬化的發(fā)病機制中，多種細胞類型都發(fā)揮著重要作用，但其中最為關(guān)鍵的是巨噬細胞。巨噬細胞是一類具有吞噬功能的免疫細胞，在動脈粥樣硬化斑塊形成過程中扮演了核心角色。

當(dāng)血管內(nèi)皮受到損傷或存在高脂血癥等風(fēng)險因素時，血液中的低密度脂蛋白（LDL）顆粒容易被氧化修飾成為ox-LDL，并沉積于血管壁。這種變化會吸引單核細胞從血液循環(huán)中遷移至受損的血管內(nèi)膜下間隙，在此環(huán)境下分化為巨噬細胞。這些新生成的巨噬細胞通過其表面受體識別并吞噬大量的ox-LDL，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榕菽毎?br/>
泡沫細胞是動脈粥樣硬化斑塊的主要組成部分之一，它們在局部堆積會導(dǎo)致炎癥反應(yīng)加劇，并促進其他類型細胞如平滑肌細胞、T淋巴細胞等參與其中，進一步推動了病變的發(fā)展。此外，巨噬細胞還能分泌多種促炎因子和基質(zhì)金屬蛋白酶（MMPs），這些物質(zhì)不僅能夠引起持續(xù)的炎癥狀態(tài)，還可能導(dǎo)致血管壁結(jié)構(gòu)破壞，增加斑塊破裂的風(fēng)險。

因此，在動脈粥樣硬化的病理過程中，巨噬細胞不僅是最早期響應(yīng)者之一，也是推動疾病進展的關(guān)鍵因素。