芽孢桿菌屬的主要特征包括：
1. 能形成芽孢：這是該屬細(xì)菌最顯著的特點(diǎn)，芽孢是一種對(duì)抗不良環(huán)境條件（如高溫、干燥、化學(xué)消毒劑等）具有極強(qiáng)抵抗力的休眠體。當(dāng)環(huán)境條件適宜時(shí)，芽孢可以重新激活成為繁殖型細(xì)胞。
2. 革蘭氏陽(yáng)性或陰性：雖然大多數(shù)芽孢桿菌是革蘭氏陽(yáng)性的，但也有部分種類在特定條件下可表現(xiàn)為革蘭氏陰性。
3. 形態(tài)多樣：菌體通常為桿狀，但大小、長(zhǎng)短不一。有些種還能形成長(zhǎng)鏈或者分枝結(jié)構(gòu)。
4. 生化反應(yīng)活躍：能夠利用多種碳源和氮源進(jìn)行代謝活動(dòng)，產(chǎn)生各種酶類及代謝產(chǎn)物，如蛋白酶、脂肪酶等。
5. 廣泛分布于自然界中：可以在土壤、水體、空氣以及動(dòng)植物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)它們的存在。部分種類對(duì)人類有益（例如用于食品發(fā)酵或生物防治），而另一些則可能引起疾病或食物中毒等問(wèn)題。
6. 某些菌株具有產(chǎn)孢子的能力，這使得它們?cè)诠I(yè)上有重要應(yīng)用價(jià)值，如作為抗生素生產(chǎn)中的宿主細(xì)胞等。

了解這些特征對(duì)于微生物學(xué)研究、臨床診斷以及相關(guān)領(lǐng)域的實(shí)際應(yīng)用都非常重要。