免疫應答是機體免疫系統(tǒng)對抗原刺激所產(chǎn)生的以排除抗原為目的的生理過程，是免疫系統(tǒng)各部分生理功能的綜合體現(xiàn)，包括了抗原遞呈、淋巴細胞活化、免疫分子形成及免疫效應發(fā)生等一系列的生理反應。

從免疫應答的類型來看，可分為固有免疫應答和適應性免疫應答。固有免疫應答又稱為非特異性免疫應答，是生物體在長期種系發(fā)育和進化過程中逐漸形成的一系列防御機制。它在機體遇到病原體等抗原性異物入侵時，首先并迅速起防衛(wèi)作用，其特點是與生俱來、反應迅速、無特異性。例如皮膚和黏膜的屏障作用、吞噬細胞的吞噬作用等，能夠在第一時間對病原體進行阻擋和清除，為機體提供初步的保護。

適應性免疫應答則是個體在生命過程中接受抗原性異物刺激后，主動產(chǎn)生或接受免疫效應分子后被動獲得的，具有高度特異性和記憶性。它可分為細胞免疫應答和體液免疫應答。細胞免疫應答主要由T淋巴細胞介導，T細胞識別抗原后被活化、增殖和分化，產(chǎn)生效應T細胞，如細胞毒性T細胞能夠直接殺傷被病原體感染的靶細胞。體液免疫應答主要由B淋巴細胞介導，B細胞在抗原刺激下活化、增殖并分化為漿細胞，漿細胞分泌抗體，抗體可以與相應抗原特異性結(jié)合，從而發(fā)揮中和毒素、調(diào)理吞噬等作用。

免疫應答的過程十分復雜且精細，其正常發(fā)揮對于維持機體的生理平衡和穩(wěn)定至關(guān)重要。如果免疫應答過強，可能會導致超敏反應等自身免疫性疾病；而免疫應答過弱，則可能使機體容易受到病原體的侵襲，引發(fā)感染性疾病甚至腫瘤等。