糖皮質(zhì)激素具有強大的抗炎作用，能抑制多種原因如物理性、化學(xué)性、免疫性及病原生物性等所引起的炎癥反應(yīng)。其抗炎機制主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

在炎癥早期，糖皮質(zhì)激素能增加血管的緊張性，減輕充血，降低毛細(xì)血管的通透性，從而抑制局部血管擴張，減少血漿滲出和細(xì)胞浸潤，緩解紅、腫、熱、痛等癥狀。這是因為它可以誘導(dǎo)血管緊張素轉(zhuǎn)化酶的生成，使緩激肽降解，進(jìn)而收縮血管。同時，它還能穩(wěn)定溶酶體膜，減少溶酶體內(nèi)水解酶的釋放，避免組織細(xì)胞的進(jìn)一步損傷。

從基因轉(zhuǎn)錄水平來看，糖皮質(zhì)激素進(jìn)入細(xì)胞后，與胞質(zhì)內(nèi)的糖皮質(zhì)激素受體結(jié)合，形成激素 - 受體復(fù)合物。該復(fù)合物進(jìn)入細(xì)胞核，與糖皮質(zhì)激素反應(yīng)元件結(jié)合，影響基因轉(zhuǎn)錄，進(jìn)而抑制多種炎癥相關(guān)基因的表達(dá)。例如，它能抑制誘導(dǎo)型一氧化氮合酶和環(huán)氧化酶 - 2的表達(dá)，減少一氧化氮和前列腺素等炎癥介質(zhì)的合成與釋放。

在炎癥后期，糖皮質(zhì)激素可以抑制成纖維細(xì)胞的增生和膠原蛋白的合成，延緩肉芽組織的生成，防止粘連和瘢痕的形成，減輕后遺癥。此外，它還能抑制白細(xì)胞和巨噬細(xì)胞等免疫細(xì)胞的功能，減少炎癥因子如腫瘤壞死因子 - α、白細(xì)胞介素等的產(chǎn)生和釋放，從而發(fā)揮抗炎作用。

糖皮質(zhì)激素通過多方面的作用機制，從炎癥的不同階段和多個環(huán)節(jié)發(fā)揮抗炎效應(yīng)，但長期大量使用也可能帶來一些不良反應(yīng)，在臨床應(yīng)用中需要謹(jǐn)慎權(quán)衡利弊。