骨髓炎可分為急性化膿性骨髓炎和慢性化膿性骨髓炎，它們在病因上存在一定區(qū)別。

急性化膿性骨髓炎主要由細(xì)菌感染引起，病原菌主要為金黃色葡萄球菌，其次為鏈球菌。感染途徑通常有以下幾種。牙源性感染是最常見的途徑，當(dāng)牙齒出現(xiàn)根尖周炎、牙周炎等疾病時(shí)，細(xì)菌可以通過根尖孔或牙周袋向頜骨內(nèi)蔓延，引發(fā)骨髓炎。比如臨床上常見的齲齒沒有得到及時(shí)治療，發(fā)展為根尖周炎，炎癥進(jìn)一步擴(kuò)散就可能導(dǎo)致急性化膿性骨髓炎。其次是血源性感染，多見于兒童，細(xì)菌可通過血液循環(huán)到達(dá)頜骨，如身體其他部位存在感染病灶，像癤、癰等，細(xì)菌栓子可隨血流進(jìn)入骨髓，在頜骨內(nèi)生長繁殖，引起骨髓炎。再者是損傷性感染，頜骨受到開放性骨折或口腔黏膜損傷時(shí)，細(xì)菌可直接侵入頜骨，導(dǎo)致骨髓炎的發(fā)生。

慢性化膿性骨髓炎多是由于急性化膿性骨髓炎治療不及時(shí)、不徹底轉(zhuǎn)變而來。在急性炎癥階段，若未能有效控制感染，細(xì)菌在骨髓內(nèi)持續(xù)存在，炎癥反復(fù)發(fā)作，就會(huì)逐漸發(fā)展為慢性。此外，一些低毒性細(xì)菌感染，一開始癥狀可能不典型，未引起足夠重視，也可逐漸形成慢性骨髓炎。口腔內(nèi)存在的病灶牙，如殘根、殘冠等，持續(xù)向頜骨內(nèi)釋放細(xì)菌，也是慢性化膿性骨髓炎發(fā)生的重要原因。長期使用免疫抑制劑、患有糖尿病等導(dǎo)致機(jī)體抵抗力下降的因素，也會(huì)使感染難以控制，促使慢性骨髓炎的形成。

綜上所述，急性化膿性骨髓炎主要是由細(xì)菌的急性感染通過多種途徑引發(fā)，而慢性化膿性骨髓炎多是急性骨髓炎治療不當(dāng)或低毒性細(xì)菌長期作用的結(jié)果，同時(shí)與機(jī)體抵抗力等因素也密切相關(guān)。