抗原提呈細(xì)胞（Antigen-Presenting Cells, APCs）是免疫系統(tǒng)中的重要成員，它們在啟動(dòng)和調(diào)節(jié)特異性免疫應(yīng)答中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。APCs主要包括巨噬細(xì)胞、樹突狀細(xì)胞和B淋巴細(xì)胞等。

首先，APCs的主要功能之一就是攝取、加工并提呈抗原。當(dāng)病原體或外來物質(zhì)（即抗原）進(jìn)入體內(nèi)時(shí)，APCs能夠識(shí)別這些非自身成分，并通過其表面的受體將它們吞噬或內(nèi)吞入胞質(zhì)中。在胞質(zhì)內(nèi)，抗原被分解成小片段。

然后，這些抗原片段與MHC分子結(jié)合形成復(fù)合物，并被轉(zhuǎn)運(yùn)到細(xì)胞膜上展示出來。這個(gè)過程對于T淋巴細(xì)胞識(shí)別特定抗原有重要意義。只有當(dāng)T細(xì)胞表面的TCR（T細(xì)胞受體）同時(shí)識(shí)別了MHC-抗原復(fù)合物后，才能激活T細(xì)胞，進(jìn)而啟動(dòng)一系列免疫反應(yīng)。

此外，APCs還能分泌多種細(xì)胞因子和趨化因子，促進(jìn)炎癥反應(yīng)的發(fā)生和發(fā)展，并招募其他免疫細(xì)胞參與戰(zhàn)斗。例如，在病毒感染初期，樹突狀細(xì)胞可以迅速捕獲病毒顆粒并遷移至淋巴結(jié)，活化初始T細(xì)胞，從而快速建立起針對該病毒的有效防御機(jī)制。

總之，抗原提呈細(xì)胞在啟動(dòng)適應(yīng)性免疫應(yīng)答、調(diào)控免疫反應(yīng)強(qiáng)度以及維持機(jī)體免疫穩(wěn)態(tài)等方面均具有不可替代的作用。對于口腔執(zhí)業(yè)助理醫(yī)師來說，了解APCs的功能有助于更好地理解局部感染性疾病的發(fā)生發(fā)展過程及其治療策略。