抗原可以主要分為三大類：完全抗原、半抗原和異嗜性抗原，每種都有其獨特的特點。
1. 完全抗原：這類抗原不僅具有免疫原性（即能夠刺激機體的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生抗體的能力），還具有反應(yīng)原性（即能與相應(yīng)的抗體發(fā)生特異性結(jié)合）。大多數(shù)蛋白質(zhì)都是完全抗原的例子。它們分子量較大、結(jié)構(gòu)復(fù)雜，容易被免疫細(xì)胞識別并引發(fā)免疫應(yīng)答。
2. 半抗原：半抗原自身沒有免疫原性，但當(dāng)它與載體蛋白等大分子物質(zhì)結(jié)合后，就能獲得免疫原性成為完全抗原。小分子化學(xué)物質(zhì)如某些藥物和激素往往是半抗原的代表。例如青霉素本身不能直接引起機體產(chǎn)生抗體，但與其蛋白質(zhì)結(jié)合后則可以誘發(fā)過敏反應(yīng)。
3. 異嗜性抗原：異嗜性抗原是指存在于不同種屬生物之間的共同抗原成分，這類抗原能夠?qū)е陆徊婷庖叻磻?yīng)。比如人類A型血紅細(xì)胞上的物質(zhì)與某些細(xì)菌表面的多糖具有相似結(jié)構(gòu)，這可能導(dǎo)致對這些細(xì)菌產(chǎn)生的抗體也能作用于人的A型血液。

了解這三類抗原及其特點對于臨床診斷和治療有著重要意義，尤其是在疫苗開發(fā)、過敏性疾病防治等方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。