朊粒是一種非常規(guī)病毒，不含核酸，僅由蛋白質(zhì)構(gòu)成，具有傳染性和致病性，主要引發(fā)人和動物的傳染性海綿狀腦?。═SE）。這類疾病的共同特征是潛伏期長、進行性神經(jīng)退行性病變、致死率高，且病理特征為中樞神經(jīng)系統(tǒng)神經(jīng)元凋亡、空泡形成、星形膠質(zhì)細胞增生等，腦組織呈現(xiàn)海綿狀改變。

在人類中，朊粒引發(fā)的疾病主要有以下幾種。克 - 雅?。–JD）是最常見的人類朊粒病，可分為散發(fā)型、遺傳型和獲得型。散發(fā)型病因不明，占病例總數(shù)的85%左右；遺傳型與基因突變有關(guān)；獲得型可通過醫(yī)源性途徑傳播，如使用受污染的醫(yī)療器械、注射從尸體腦垂體提取的生長激素等。患者早期表現(xiàn)為精神和智力障礙，隨后出現(xiàn)共濟失調(diào)、肌陣攣等癥狀，病情進行性加重，最終死亡。

格斯特曼綜合征（GSS）是一種常染色體顯性遺傳疾病，較為罕見?；颊咧饕憩F(xiàn)為小腦共濟失調(diào)，伴有癡呆和帕金森樣癥狀，病程較長，一般為2 - 10年。

致死性家族性失眠癥（FFI）也是一種常染色體顯性遺傳病，患者主要表現(xiàn)為進行性失眠、自主神經(jīng)功能紊亂和運動障礙等，最終因睡眠障礙導致多器官功能衰竭而死亡。

在動物中，朊粒引發(fā)的疾病有羊瘙癢病，患病羊會出現(xiàn)瘙癢、共濟失調(diào)等癥狀，不斷在圍欄上摩擦身體，最終死亡。牛海綿狀腦病（BSE），俗稱“瘋牛病”，病牛會出現(xiàn)行為異常、運動失調(diào)、體重減輕等癥狀，最終死亡。瘋牛病還可通過食物鏈傳播給人類，導致變異型克 - 雅病。

綜上所述，朊粒引發(fā)的疾病對人類和動物的健康構(gòu)成了嚴重威脅，深入研究朊粒的致病機制和防治方法具有重要意義。