牙本質小管是貫穿于牙本質全層的管狀空間，為成牙本質細胞突起所占據，其走向具有一定的規(guī)律性和特點。

從整體上看，牙本質小管自牙髓表面向釉牙本質界呈放射狀排列。在牙尖部及根尖部，小管較直，這是因為在牙尖和根尖的發(fā)育過程中，成牙本質細胞的活動方向相對較為單一和直接。牙尖是牙齒最先形成的部位之一，成牙本質細胞從牙髓腔向牙尖方向有序地分泌牙本質基質，逐漸形成牙本質，所以該部位的牙本質小管較為筆直，能夠直接反映成牙本質細胞的運動軌跡。根尖的形成過程類似，成牙本質細胞從牙髓向根尖方向構建牙本質，小管也保持相對較直的狀態(tài)。

而在牙頸部，牙本質小管則呈“～”形彎曲，稱為初級彎曲，近牙髓端的凸彎向著根尖方向。這種彎曲的形成與牙頸部特殊的發(fā)育方式有關。在牙齒發(fā)育過程中，牙頸部的成牙本質細胞的活動受到多種因素的影響，其生長環(huán)境和力學條件相對復雜，導致牙本質小管不能像牙尖和根尖那樣直線生長，從而出現了彎曲的形態(tài)。

此外，牙本質小管在其行程中還會有一些分支，稱為側支小管。這些側支小管從主小管呈直角分出，相互吻合，增加了牙本質的復雜性。小管的直徑也并非均勻一致，近牙髓端較粗，直徑約為 2.5μm，越向表面越細，近表面處約為 1μm，這可能與成牙本質細胞的功能活動以及牙本質的礦化程度有關。成牙本質細胞在牙髓附近的代謝活動較為活躍，分泌的牙本質基質較多，小管相對較粗；隨著向牙表面延伸，細胞的活動逐漸減弱，礦化程度增加，小管直徑也隨之變細。

牙本質小管的這種走向特點對于理解牙本質的生理和病理過程具有重要意義。例如，當牙齒發(fā)生齲病時，細菌及其毒素可以沿著牙本質小管向牙髓方向擴散；在進行牙齒修復治療時，也需要考慮牙本質小管的走向，以確保修復材料能夠有效地封閉小管，防止外界刺激對牙髓的影響。