衣原體是一類(lèi)嚴(yán)格真核細(xì)胞內(nèi)寄生，具有獨(dú)特發(fā)育周期，并能通過(guò)細(xì)菌濾器的原核細(xì)胞型微生物，其典型形態(tài)特征如下。

在光學(xué)顯微鏡下，不同發(fā)育階段的衣原體形態(tài)有所不同。衣原體具有獨(dú)特的發(fā)育周期，包括原體和始體兩種形態(tài)。原體呈球形、橢圓形或梨形，直徑約0.2 - 0.4μm。原體是發(fā)育成熟的衣原體，具有高度感染性。電鏡下可見(jiàn)其有較致密而堅(jiān)韌的細(xì)胞壁，中央有致密的類(lèi)核結(jié)構(gòu)。由于原體細(xì)胞壁完整，所以對(duì)多種理化因素抵抗力較強(qiáng)，在宿主細(xì)胞外較為穩(wěn)定，能存活數(shù)天至數(shù)周，這使得它能夠在環(huán)境中等待合適的時(shí)機(jī)感染新的宿主細(xì)胞。

始體也稱為網(wǎng)狀體，呈圓形或橢圓形，直徑約0.5 - 1.0μm。與原體相比，始體體積較大，形態(tài)較為疏松，無(wú)致密核質(zhì)，而有纖細(xì)的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。始體是衣原體在宿主細(xì)胞內(nèi)的繁殖型，不具有感染性。它的細(xì)胞壁較薄且缺乏堅(jiān)韌的結(jié)構(gòu)，代謝活躍，以二分裂方式繁殖，在宿主細(xì)胞內(nèi)形成各種形態(tài)的包涵體。包涵體是衣原體在細(xì)胞內(nèi)繁殖過(guò)程中形成的一種特殊結(jié)構(gòu)，在不同的衣原體感染中，包涵體的形態(tài)、位置和染色性等也有所差異，可作為診斷衣原體感染的重要依據(jù)之一。例如，沙眼衣原體包涵體中含有糖原，可被碘液染色呈棕褐色。

綜上所述，衣原體不同發(fā)育階段的形態(tài)特征與其功能密切相關(guān)，這些典型的形態(tài)特征有助于在臨床診斷和研究中對(duì)衣原體進(jìn)行識(shí)別和鑒定。