四環(huán)素牙的形成主要與四環(huán)素類藥物在牙發(fā)育礦化期的使用密切相關。

在牙的發(fā)育礦化期，若機體攝入四環(huán)素類藥物，這類藥物會與牙組織中的鈣結合，形成一種四環(huán)素鈣正磷酸鹽復合物。這種復合物具有特殊的性質，它能夠沉積在牙本質中。因為牙本質是構成牙齒主體的硬組織，所以四環(huán)素的沉積會對牙齒的顏色和結構產(chǎn)生顯著影響。

具體來說，在牙的發(fā)育過程中，成牙本質細胞會分泌牙本質基質，當四環(huán)素進入人體后，它會與牙本質基質中的鈣結合。隨著牙本質的不斷礦化，四環(huán)素鈣正磷酸鹽復合物就會不斷地沉積下來。不同種類的四環(huán)素藥物，形成的復合物顏色有所不同，可呈現(xiàn)出黃色、棕褐色或深灰色等。而且，這種顏色改變在陽光照射下會逐漸加深，這是因為四環(huán)素對光敏感，光照會促使其發(fā)生結構變化，進一步加重牙齒顏色的異常。

此外，四環(huán)素牙的形成還與用藥時期、用藥劑量和用藥時間長短有關。在嬰兒早期形成外層牙本質時用藥，著色會相對明顯；用藥劑量越大、時間越長，牙齒的著色程度也會越嚴重。同時，如果在牙冠已經(jīng)形成后再服用四環(huán)素類藥物，一般不會引起明顯的牙齒著色。總之，四環(huán)素牙是由于在牙發(fā)育礦化期使用四環(huán)素類藥物，藥物與牙組織中的鈣結合并沉積，從而導致牙齒顏色和結構改變而形成的。