牙髓炎是指發(fā)生于牙髓組織的炎性病變，牙髓位于牙齒內(nèi)部的牙髓腔內(nèi)，包含神經(jīng)、血管等組織，對(duì)維持牙齒的營養(yǎng)和感覺功能至關(guān)重要。

從病因角度來看，細(xì)菌感染是導(dǎo)致牙髓炎的主要原因。當(dāng)齲病進(jìn)展到一定程度，細(xì)菌會(huì)通過牙本質(zhì)小管感染牙髓；牙齒受到外傷，如牙折、牙脫位等，也可能使細(xì)菌侵入牙髓引發(fā)炎癥；此外，重度的牙周炎時(shí)，牙周袋內(nèi)的細(xì)菌可以通過根尖孔或側(cè)支根管逆行感染牙髓，導(dǎo)致逆行性牙髓炎。

從病理生理角度來說，牙髓一旦發(fā)生炎癥，由于牙髓腔是一個(gè)相對(duì)封閉的空間，炎癥產(chǎn)生的滲出物無法得到有效引流，會(huì)導(dǎo)致牙髓腔內(nèi)壓力急劇升高，壓迫神經(jīng)，引起劇烈疼痛。

在臨床表現(xiàn)上，牙髓炎主要分為可復(fù)性牙髓炎和不可復(fù)性牙髓炎?？蓮?fù)性牙髓炎癥狀相對(duì)較輕，受到冷熱刺激時(shí)會(huì)出現(xiàn)短暫的疼痛，刺激去除后疼痛立刻消失。不可復(fù)性牙髓炎又包括急性牙髓炎、慢性牙髓炎等。急性牙髓炎疼痛劇烈，具有自發(fā)性陣發(fā)性痛、夜間痛、溫度刺激加劇疼痛、疼痛不能自行定位等特點(diǎn)。慢性牙髓炎一般沒有劇烈的自發(fā)痛，但可能有長期的冷熱刺激痛或隱痛，有時(shí)患者能定位患牙。

牙髓炎的診斷主要依據(jù)患者的癥狀、口腔檢查以及牙髓活力測(cè)試等輔助檢查手段。治療上，可復(fù)性牙髓炎一般可以采取保存活髓的治療方法，如間接蓋髓術(shù)等；不可復(fù)性牙髓炎通常需要進(jìn)行根管治療，去除感染的牙髓組織，以消除炎癥、緩解疼痛，并最終保存患牙。