正常情況下，腦動脈管壁光滑、柔軟而富有彈性，血液流動暢通無阻。中老年人，尤其是患有高血壓、高血脂、糖尿病的中老年人的腦動脈，其內(nèi)膜發(fā)生膽固醇沉積、脂肪變性，形成粥樣斑塊，動脈管壁變厚變脆，管腔狹窄阻塞，造成腦局部供血不足。如果病灶周圍的血管側支不能代償，則發(fā)生腦梗塞。 硬化了的腦動脈，受到高壓血流的長期沖擊，常常在小動脈的分叉部位形成小動脈瘤，當血壓驟然升高時，這些微小動脈瘤很容易破裂，發(fā)生腦出血。 中風的發(fā)生除與腦血管的病變有關外，還與血液動力學的改變有關。血壓升高，腦血流增加，若血壓過高，則血管破裂發(fā)生腦出血；血壓降低，腦血流減少，若血壓過低，則產(chǎn)生腦缺血。 此外，血液成分的改變也與中風的發(fā)生有關，血液粘稠、血小板聚集性增高、血液中纖維蛋白原增高，都能造成血流不暢、腦血管堵塞。