風(fēng)濕熱的確實病因，迄今尚未完全明了。但無論從臨床、流行病學(xué)及免疫學(xué)方面，均能證明A組溶血性鏈球菌與風(fēng)濕熱的發(fā)病有密切關(guān)系。其原因有以下幾點：

　　1、風(fēng)濕熱的流行季節(jié)及其分布地區(qū)，常與溶血性鏈球菌所致的疾病，如急性扁桃體炎、猩紅熱等的流行與分布有關(guān)。鏈球菌感染流行后，常繼以風(fēng)濕熱發(fā)病率的增高。兩者在流行病學(xué)上甚為一致。

　　2、風(fēng)濕熱發(fā)病前或復(fù)發(fā)前1～4周，常有A組溶血性鏈球菌的上呼吸道感染史。而心內(nèi)膜炎、關(guān)節(jié)炎、舞蹈病等，常繼發(fā)于猩紅熱和扁桃體炎。

　　3、風(fēng)濕熱發(fā)作時，患者的鼻咽部拭子培養(yǎng)，可獲得A組溶血性鏈球菌。血清中各種鏈球菌抗體，如抗鏈球菌溶血素O及S抗鏈球菌激酶等抗體均有增加。在風(fēng)濕熱靜止期培養(yǎng)轉(zhuǎn)為陰性，抗體滴定值亦下降。

　　4、青霉素防治鏈球菌感染后，降低了風(fēng)濕熱的發(fā)病率和復(fù)發(fā)率。 在病因研究方面，已注意到病毒感染與風(fēng)濕熱的關(guān)系。臨床上看到風(fēng)心病患者中約有1/3病例從來沒有鏈球菌感染的病史及證據(jù)。在兒童風(fēng)濕熱中，以舞蹈病作為唯一表現(xiàn)的患者，也可以沒有任何鏈球菌感染的證據(jù)。

　　因此，有人認為不典型的風(fēng)濕熱，可能由于病毒（常為柯薩奇B病毒）所致。也可能由于病毒感染使人體易被鏈球菌感染，或病毒感染與鏈球菌感染一并發(fā)生致病作用。