可興奮細胞的特征之一，是它任何一個部位的膜所產生的動作電位，都可沿著細胞膜向周圍傳播，使整個細胞的膜都經歷一次與被刺激部位同樣的跨膜離子移動，表現(xiàn)為動作電位沿整個細胞膜的傳導。例如，一條槍烏賊的無髓神經纖維的某一小段，因受到足夠強的外加刺激而出現(xiàn)了動作電位，即該處出現(xiàn)了膜兩側電位的暫時性倒轉，由靜息時的內負外正變?yōu)閮日庳?，但和該段神經相鄰接的神經段仍處于安靜時的極化狀態(tài)；由于膜兩側的溶液都是導電的，于是在已興奮的神經段和與它相鄰的未興奮的神經段之間，將由于電位差的存在而有電荷移動，稱為局部電流。它的運動方向是：在膜外的正電荷由未興奮段移向已興奮段，而膜內的正電荷則由己興奮段移向未興奮段。這樣流動的結果，是造成未興奮段膜內電位升高而膜外電位降低，亦即引起該處膜的去極化；當膜的去極化達到閾電位水平時，就會大量激活該處的Na+通道而導致動作電位的出現(xiàn)。所謂動作電位的傳導，實際是已興奮的膜部分通過局部電流“刺激”了未興奮的膜部分；使之出現(xiàn)動作電位。這樣的過程在膜表面連續(xù)進行下去，就表現(xiàn)為興奮在整個細胞上的傳導。

　　在有髓神經纖維上，由于構成髓鞘的脂質是不導電或不允許帶電離子通過的。只有在髓鞘暫時中斷的朗飛結處，軸突膜才能和細胞外液接觸，使跨膜離子移動得以進行。因此，當有髓纖維受到外來刺激時，動作電位只能在鄰近刺激點的朗飛結處產生，局部電流也只能在相鄰的朗飛結之間形成。因此，動作電位的傳導表現(xiàn)為跨過每寸段髓鞘而在相鄰的朗飛結處相繼出現(xiàn)，這稱為興奮的跳躍式傳導。跳躍式傳導時的興奮傳導速度，顯然要比無髓纖維或一般肌細胞的傳導速度快得多，而且還是一種“節(jié)能”的傳導方式。