動作電位產(chǎn)生時，主要涉及兩種離子的流動：鈉離子（Na ）和鉀離子（K ）。在靜息狀態(tài)下，細(xì)胞膜內(nèi)外存在一個穩(wěn)定的電化學(xué)梯度。細(xì)胞內(nèi)鉀離子濃度較高，而細(xì)胞外鈉離子濃度較高。細(xì)胞膜上的電壓門控通道對這種梯度非常敏感。

當(dāng)神經(jīng)纖維或肌肉細(xì)胞受到刺激時，如果刺激強度達(dá)到一定的閾值，就會導(dǎo)致細(xì)胞膜上的一些鈉通道開放。這些通道的開放使得大量的鈉離子從細(xì)胞外流入細(xì)胞內(nèi)，因為細(xì)胞外的鈉離子濃度遠(yuǎn)高于細(xì)胞內(nèi)的濃度。隨著鈉離子的內(nèi)流，細(xì)胞膜內(nèi)部的電位開始變得更為正向，這個過程稱為去極化。

當(dāng)膜電位達(dá)到一個峰值后（通常約為 30mV），鈉通道會迅速關(guān)閉，同時鉀通道開始開放。此時，大量的鉀離子從細(xì)胞內(nèi)流向細(xì)胞外，因為細(xì)胞內(nèi)的鉀離子濃度遠(yuǎn)高于細(xì)胞外的濃度。隨著鉀離子的外流，細(xì)胞膜內(nèi)部的電位又逐漸恢復(fù)到靜息狀態(tài)，這個過程稱為復(fù)極化。

在動作電位產(chǎn)生過程中，除了鈉離子和鉀離子之外，其他離子如鈣離子（Ca2 ）也可能參與某些特定類型的細(xì)胞的動作電位形成，但它們的作用相對較小?？偟膩碚f，在大多數(shù)情況下，鈉離子和鉀離子的流動是動作電位產(chǎn)生的主要機制。