胃中的主要消化酶是胃蛋白酶，這是一種能夠分解蛋白質(zhì)的酶。不過(guò)，在其最初分泌時(shí)，它以一種非活性形式存在，稱為胃蛋白酶原（也叫做前體）。當(dāng)食物進(jìn)入胃部后，胃酸（主要是鹽酸）會(huì)將pH值降低至一個(gè)非常低的水平，這不僅有助于殺死可能存在的細(xì)菌，同時(shí)也激活了胃蛋白酶原。一旦被激活，胃蛋白酶就開(kāi)始分解蛋白質(zhì)分子中的肽鍵，將其轉(zhuǎn)化為更小的多肽片段。

除了胃蛋白酶之外，還有一些其他的輔助因子和酶在胃中起作用。例如，粘液細(xì)胞會(huì)分泌一種叫做碳酸氫鹽的物質(zhì)來(lái)保護(hù)胃壁不受自身產(chǎn)生的酸性環(huán)境損傷；同時(shí)，胃腺體還能夠產(chǎn)生內(nèi)因子，它對(duì)于維生素B12的吸收至關(guān)重要。

值得注意的是，雖然胃內(nèi)的消化過(guò)程主要集中在蛋白質(zhì)上，但也有少量脂肪和碳水化合物在這一階段開(kāi)始初步分解?？偟膩?lái)說(shuō)，胃蛋白酶是胃中最重要的消化酶之一，在食物消化過(guò)程中扮演著關(guān)鍵角色。