腎上腺皮質(zhì)激素是腎上腺皮質(zhì)分泌的一類重要激素，根據(jù)其生理功能和作用機(jī)制的不同，主要可以分為三大類：糖皮質(zhì)激素、鹽皮質(zhì)激素和性激素。
1. 糖皮質(zhì)激素：這類激素的主要代表是皮質(zhì)醇（人體）或可的松（動物）。它們在體內(nèi)發(fā)揮著廣泛的生理作用，包括促進(jìn)蛋白質(zhì)分解、抑制葡萄糖利用以升高血糖水平；抗炎、免疫抑制等。此外，在應(yīng)激狀態(tài)下，糖皮質(zhì)激素水平會顯著上升，幫助機(jī)體應(yīng)對各種壓力。
2. 鹽皮質(zhì)激素：主要代表為醛固酮。這類激素的主要功能是調(diào)節(jié)體內(nèi)水鹽平衡，通過作用于腎臟遠(yuǎn)曲小管和集合管部位，促進(jìn)鈉離子的重吸收以及鉀離子的分泌排出，從而維持血容量及血壓穩(wěn)定。
3. 性激素：包括雄性激素（如睪酮）和雌性激素（如雌二醇）。雖然腎上腺皮質(zhì)也能產(chǎn)生少量的性激素，但其主要來源還是生殖系統(tǒng)。在腎上腺中產(chǎn)生的性激素主要是脫氫表雄酮及其硫酸鹽形式，它們可以作為合成其他更活躍性激素的前體物質(zhì)。

這三類腎上腺皮質(zhì)激素各自承擔(dān)著不同的生理功能，在維持機(jī)體正常生命活動中起著至關(guān)重要的作用。